گاز طبیعی مایع یا ال‌ان‌جی (LNG) همان گاز طبیعی یا متان است که در دمای 162- درجه سلسیوس به مایع تبدیل شده است. ال‌ان‌جی (LNG) بیشتر شامل متان (بیش از 90 درصد) و مقادیر کمی اتان، پروپان، بوتان و برخی از آلکان‌های سنگین دیگر می‌باشد. فرآیند پالایش ال‌ان‌جی (LNG) می‌تواند به نحوی طراحی شود که محصول پایانی تولید شده شامل 100 درصد متان باشد.

ال‌ان‌جی (LNG) در جرم یکسان 600 برابر حجم کوچکتری در مقایسه با گاز طبیعی دارد. ال‌ان‌جی (LNG) یک مایع بی بو، بی‌رنگ، غیر سمی و خورنده است که در دمای 162- درجه سانتی‌گراد و در دمای پایین نگهداری می‌شود.

عبارت LNG مخفف Liquefied natural gas به معنای گاز طبیعی مایع است.

گاز طبیعی در دمای 162- درجه سلسیوس تبدیل به مایع می‌شود.

چنانچه منظور از گاز طبیعی، جریان موجود در خط لوله باشد، عدد دقیق چگالی آن وابسته به ترکیبات گاز است. اما به صورت تقریبی می‌توان گفت که چگالی گاز طبیعی برابر با 0.7 کیلوگرم بر متر مکعب و چگالی ال‌ان‌جی (LNG) برابر با 450 کیلوگرم بر متر مکعب می‌باشد.

بسیاری از کشورهایی که دارای مازن دخیره گاز هستند ال‌ان‌جی (LNG)  تولید می‌کنند. بزرگترین تولید کنندگان ال‌ان‌جی (LNG) کشورهایی چون استرالیا، قطر، آمریکا و روسیه هستند.

چین بزرگ‌ترین خریدار و وارد کننده ال‌ان‌جی (LNG) در جهان است. چین، هند و کشورهای عضو اتحادیه اروپا نیز در ردیف بزرگ‌ترین خریداران و واردکنندگان ال‌ان‌جی (LNG) در جهان قرار دارند.

هند، پاکستان و ترکیه از جمله کشورهایی هستند که خریدار ال‌ان‌جی (LNG) بوده و به جهت همسایگی و مجاورت با ایران امکان صادرات ال‌ان‌جی (LNG) به آن‌ها وجود دارد.

ال‌ان‌جی (LNG) همان گاز طبیعی (متان) است که در دمای 162- درجه سانتی‌گراد مایع شده است. ال‌پی‌جی (LPG) مخفف عبارت Liquified Petroleum Gas است که از پروپان و بوتان تشکیل شده و همان گازی است سال‌ها در ایران در سیلندرهای گاز خانگی مورد استفاده می‌شده است. مایع سازی ال‌پی‌جی به دو صورت افزایش فشار و کاهش دما صورت می‌گیرد. سردسازی در مقایسه با افزایش فشار هزینه کمتری دارد. نقطه جوش پروپان بین 42- تا 44- درجه سانتی‌گراد است.

ال‌ان‌جی (LNG) در مقایسه با ال‌پی‌جی (LPG) به هوای کمتری نیاز دارد، ارزش حرارتی بالاتری داشته و همچین میزان آلایندگی آن کمتر است.  

ال‌ان‌جی (LNG) همان گاز طبیعی (متان) است که در دمای 162- درجه سانتی‌گراد مایع شده است. سی‌ان‌جی (CNG)، گاز طبیعی فشرده است که در فاز گازی و در فشار 200 بار نکهداری می‌شود و به طور خاص در صنعت حمل و نقل به عنوان جایگزین بنزین، گازوئیل و ال‌پی‌جی کاربرد دارد.

ال‌ان‌جی (LNG) گاز طبیعی مایع است که در مقایسه با سی‌ان‌جی چگالی بیش‌تری داشته و حجم کمتری را اشغال می‌کند. در نتیجه استفاده از ال‌ان‌جی (LNG) به عنوان سوخت در وسایل نقلیه می‌تواند منجر به افزایش 3 برابری میزان پیمایش شود. به علاوه از آنجایی که ال‌ان‌جی (LNG) در دما و فشار پایین نگهداری می‌شود از ایمنی بالاتری برخوردار است.

ال‌ان‌جی (LNG) در دمای 162- مایع می‌شود. بسته به طراحی و نیاز مشتری امکان نگهداری آن در مخازن با فشار اتمسفریک و یا مخازن با فشار بالاتر وجود دارد. دمای نگهداری به تبع فشار ذخیره سازی تغییر می‌کند و با افزایش فشار، دمای ذخیره سازی افزایش می‌یابد.

مخازن ذخیره سازی ISO، آن دسته از مخازنی هستند که بر اساس استاندارد ISO ساخته شده‌اند و برای ذخیره‌سازی، حمل و یا انتقال گازها و نیز انواع میعانات گازی مورد استفاده قرار می‌گیرند. این مخازن به صورت افقی ساخته شده و قابلیت حمل دارند. این مخازن از جنس استیل بوده و به صورت چندلایه و با عایق خلا در ابعاد استاندارد (متناسب با سایز تراک) ساخته می‌شوند و امکان ذخیره سازی ال‌ان‌جی (LNG)  در دمای 162- سانتی‌گراد و در فشارهای مختلف در آن‌ها وجود دارد.

از نظر هندسی مخازن کروی ساختار یکپارچه‌ای دارند. به همین دلیل توزیع تنش ناشی از فشار سیالات در این مخازن به صورت یکنواخت در تمام جهات اتفاق می‌افتد. این در حالی است که در سایر اشکال مخازن تحت فشار، معمولا برخی از نقاط آسیب پذیرتر هستند و توان تحمل تنش کمتری دارند. از این رو این مخازن برای نگهداری سیالات در فشارهای بسیار بالا کاربرد دارند. از دیگر ویژگی‌های مخازن کروی، برخورداری از نسبت سطح به حجم کمتر است که باعث کاهش میزان انتقال حرارت می‌شود. 

مخازن کف تخت سازه‌هایی هستند که دارای یک هندسه استوانه‌ای و با کف تخت هستند که برای ذخیره سازی و نگهداری طیف وسیعی از مواد با حجم زیاد، به ویژه گازهای مایع دما پایین کاربرد دارند. این مخازن دارای دو لایه فلزی هستند که گاها و بنا به الزامات طراحی ممکن است این دیواره‌های فلزی با یک دیواره بتنی پوشانده شده باشند. این مخازن به سه دسته Single، Double و Full تقسیم می‌شوند. مخازن Single در صورت وقوع نشتی نه توانایی نگهداری از سیال را دارند و نه توانایی نگهداری از بخار. در مخازن Double، در صورت نشتی تانک داخلی امکان نگهداری از سیال سیال سرد را دارد اما امکان نگهداری بخار وجود ندارد. در مخازن Full در صورت نشتی، تانک داخلی هم امکان نگهداری از سیال سرد را دارد و هم امکان نگهداری از بخار.

این مساله به ترکیبات گاز ورودی به پلنت بستگی دارد. پیش از مایع سازی لازم است تا رطوبت، جیوه، گازهای اسیدی مانند هیدروژن سولفید و کربن دی‌اکسید از گاز حذف شوند.

به گروهی از فرآیندها که از محلول‌های آبی مختلف آلکیل آمین‌ها (که به آن‌ها آمین گفته می‌شود) برای حذف هیدروژن سولفید (H₂S) و دی‌اکسید کربن (CO₂) از گاز استفاده می‌شود شیرین‌سازی گاز می‌گویند. استفاده از فناوری‌های غشایی یکی از راه حل‌های مورد استفاده برای شیرین‌سازی گاز محسوب می‌شوند.

رطوبت، نیتروژن، کربن دی‌اکسید، هیدروژن سولفید، جیوه و هلیوم از جمله ناخالصی‌هایی هستند که همراه با جریان گاز وجود دارند. بخشی از این ناخالصی‌ها مانند رطوبت، کربن دی‌اکسید، هیدروژن سولفید و جیوه پیش از فرآیند مایع سازی باید حذف شوند. بخش دیگری از ناخالصی‌ها مانند نیتروژن و هلیوم در طی فرآیند مایع‌سازی جدا می‌شوند.

ال‌ان‌جی (LNG) همان گاز طبیعی است که در دمای 162- سانتی‌گراد مایع شده است. از این رو تفاوتی میان ارزش حرارتی واحد جرم گاز طبیعی و ال‌ان‌جی (LNG) وجود ندارد. ارزش حرارتی ال‌ان‌جی (LNG) برابر با 50 تا 54 مگاژول بر کیلوگرم می‌باشد. ارزش حرارتی سوخت دیزل بین 42 تا 46 مگاژول بر کیلوگرم می‌باشد.